Aprenda Como Ajudar Seus Filhos a Lidar com a Ansiedade

Estratégias para Pais Apoiarem Seus Filhos no Mundo Atual

Meu filho de 11 anos já sabe o que faria em caso de um tiroteio na escola.

Recentemente, ele compartilhou seu plano comigo depois do último treinamento de lockdown na escola: ele pretende pular pela janela e correr. Depois dessa conversa, ficamos juntos por uma hora na cama, conversando e tentando aliviar sua ansiedade antes de dormir.

Mas não são apenas os tiroteios que o preocupam. Sua mente muitas vezes se prende a pensamentos sobre sua vida pessoal e sobre as notícias do mundo. Esse turbilhão de informações afeta sua paz, e logo percebo que teremos outra conversa noturna sobre suas preocupações.

Esse cenário não é incomum. Muitas crianças enfrentam desafios emocionais e, como pais, buscamos maneiras de ajudá-las. Segundo Maria Evans, coautora do livro Raising Calm Kids in a World of Worry: Tools to Ease Anxiety and Overwhelm (ainda sem tradução para o português), o excesso de informações e a sobrecarga emocional contribuem para um estado constante de ansiedade em nossas vidas.

Evans e Ashley Graber são terapeutas especializadas em casamento, família e coaching parental. Em uma conversa com elas, discutimos estratégias para apoiar crianças a lidarem com um mundo cada vez mais caótico.

A Ansiedade Infantil no Mundo Atual

A infância deveria ser um período de descobertas, aprendizado e crescimento emocional saudável. No entanto, a realidade moderna impõe desafios significativos para as crianças. Desde o impacto das redes sociais até o aumento do estresse acadêmico, há diversos fatores que contribuem para o aumento da ansiedade infantil.

A exposição constante a notícias negativas e conteúdo online pode criar uma sensação de medo e impotência. Muitas crianças absorvem as preocupações dos pais e do ambiente ao seu redor, tornando-se hipersensíveis a situações de estresse. Por isso, é essencial que os pais estejam preparados para reconhecer os sinais de ansiedade e intervir de maneira eficaz.

Estratégia SAFER para Lidar com a Ansiedade Infantil

Evans e Graber desenvolveram a estratégia SAFER, uma abordagem baseada em ferramentas terapêuticas para ajudar pais e filhos a enfrentarem a ansiedade. A sigla significa:

• S (Set the tone) – Estabelecer o tom
• A (Allow feelings to guide behaviors) – Permitir que os sentimentos guiem os comportamentos
• F (Form identity) – Formar identidade
• E (Engage like a pro) – Envolver-se como um profissional
• R (Role model) – Ser um modelo

Essa estrutura ajuda a mitigar a ansiedade infantil ao longo do tempo, fornecendo uma base segura para o desenvolvimento emocional.

Como Identificar a Ansiedade nos Filhos

Os sinais físicos mais comuns de ansiedade incluem dores de estômago, dificuldade para respirar, tremores leves e comportamentos repetitivos, como roer unhas ou puxar o cabelo. Além disso, mudanças de comportamento, como regressão em habilidades previamente dominadas, ansiedade de separação ou evitação de situações sociais, podem indicar que seu filho está lidando com preocupações excessivas.

Criando um Ambiente Calmo Mesmo Quando Você Não Se Sente Calmo

Para ajudar os filhos a encontrarem momentos de tranquilidade, os pais podem adotar pequenas práticas de regulação emocional. Isso pode incluir uma pausa para respirar fundo ou simplesmente sentar-se ao lado da criança por alguns minutos em silêncio. Pequenos momentos de calma, praticados com frequência, ajudam a construir um ambiente mais estável para toda a família.

Evitando Transferir Ansiedade para os Filhos

Os pais têm grande influência na forma como os filhos percebem o mundo. Evans e Graber sugerem o conceito de “enquadramento seguro versus enquadramento assustador”. A maneira como os pais falam sobre o mundo afeta diretamente a percepção das crianças. Se os adultos constantemente reforçam mensagens de perigo e preocupação, as crianças tendem a internalizar esse medo. Em vez disso, adotar uma abordagem mais equilibrada e realista pode transmitir mais segurança.

O Poder da Corregulação

A corregulação é um processo no qual uma criança se acalma ao perceber a calma de um adulto. Quando os pais demonstram tranquilidade em momentos de ansiedade, as crianças tendem a absorver essa sensação. Isso pode ser feito por meio da respiração controlada, do tom de voz sereno e da presença atenta ao lado do filho.

Autoempatia: Um Exemplo para as Crianças

Muitos pais são extremamente críticos consigo mesmos, e essa autocrítica pode ser transmitida para os filhos. Evans e Graber recomendam observar os próprios pensamentos negativos e substituí-los por mensagens mais gentis e encorajadoras. Esse processo é especialmente importante em relação à imagem corporal e autoestima, pois os filhos aprendem a se tratar da mesma maneira que veem os pais se tratarem.

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Como Ajudar as Crianças a Lidar com Pensamentos Excessivos

Quando uma criança fica presa em um ciclo de preocupações, os pais podem ajudá-la a estabelecer limites para esses pensamentos. Uma estratégia eficaz é criar um “horário de preocupação”, um momento específico do dia para pensar sobre essas questões. Fora desse período, os pais podem orientar a criança a focar em outras atividades.

Outra técnica útil é ensinar a criança a visualizar seus pensamentos como nuvens passageiras, permitindo que eles fluam sem precisar se apegar a cada um. Ao reconhecer que os pensamentos vão e vêm, as crianças ganham mais controle sobre suas emoções.

Conclusão

A ansiedade infantil é uma preocupação crescente, mas com as estratégias certas, os pais podem ajudar seus filhos a enfrentarem os desafios emocionais do mundo moderno. Criar um ambiente seguro, modelar comportamentos saudáveis e ensinar técnicas de regulação emocional são passos essenciais para apoiar o bem-estar das crianças.